对于许多人来说，DIY（英文Do It Yourself的缩写，意为自己动手做）还只是意味着一管胶水，一些图钉或者十字绣、布艺等等。然而，在大洋彼岸，一部分人已经把DIY的精神发挥到了极致。在高科技工具和材料价格不断下调的今天，一场DIY拥趸者的盛宴——“创客运动”正进行得如火如荼。
创客(Maker或Hacker),并非指电脑领域的黑客，而是指不以盈利为目标，努力把各种创意转变为现实的人，即“玩科技”。而“创客运动”，正是这些DIY“发烧友”们聚集在一起形成的潮流。英国的《经济学人》杂志发表文章称，“创客运动”不仅能够改变教授科学的方式，还能推动科技创新。这甚至可能预示着一场全新的工业革命的来临。
从车库文化到创客运动，DIY精神集中爆发
说到创客运动，就不能不提到它的产生地：美国西海岸，这里也正是硅谷的所在地。也不得不提到同样在美国西海岸兴起的“车库文化”。在美国，发迹于车库之中的大企业不计其数。前有迪斯尼、惠普，后有微软公司、谷歌公司……难怪有人戏称“车库是美国IT业的摇篮”。随着CAD——计算机辅助设计技术的飞速发展，在电脑上设计出的各种部件，都可以通过先进的LAD软件直接用数控机床加工出来。许多美国人喜欢把自己的车库改装成形形色色的车间、实验室。车库里拉根电线，再备齐各种工具和设备，就可以在自家的车库里DIY出各种感兴趣的东西。由此产生了独特的“车库文化”。可以说，“创客运动”正是这种“车库文化”的延伸。与前者不同的是，比起在自家车库里单打独斗，如今的创客们更喜欢聚在一起，在一个固定的场所里彼此交流新奇的想法和观点。
2005年，《创造》（Make）杂志以季刊的形式创办。这本杂志将那些在自家后院，地下室和车库里埋头做创意作品的人们聚集起来，为他们提供一个创造的平台，很好地激发人们创造和改造技术的能力。
2006年，第一届“创客嘉年华”在美国加利福尼亚举办，象征着“创客运动”的形成。创客嘉年华是创客运动的一大盛事，这是一个发明和创造的节日。如今，该嘉年华在许多国家和地区都不定期举办，有一些嘉年华是以科学为主，一些是以展示新奇东西为主。不管怎么样，这些创客嘉年华都让将热爱发明创造的人相聚。他们之间，通过交流分享又创造出了更多神奇的事物。这些事物对于教育业，创新业和接下来的发明都起着推动作用。
去年9月，美国创客嘉年华就吸引了3.5万人前来参展。这些展会可谓“创客”运动最为直观的表现形式。这展览上有着各种稀奇古怪的发明，比如植物需要浇水时发送微博，用激光做成的竖琴，画板闹钟，兼具酒精测试器功能的话筒，以及可以显示骑车速度的背心等等。创客们运用增强现实技术，让你无需走进试衣间便可以隔空服装店里的服饰试个遍，你只需拍一张自己的照片，然后虚拟试戴，随着你的头转动，衣服还可以随着你动，随后便可以看到自己穿着各种衣服后的3D效果。来自澳大利亚的Mitch先生发明了DIY啤酒，利用水冷自制了一个简易的冰箱来对啤酒进行发酵，将温度控制在恒定20℃，冰箱的温度还可以实时地在互联网上进行监控，在出现问题的时候及时到场解决。
从硬件开源到软件分享：创客运动的精神内核
2005年，意大利一所科技设计院校的教师MassimoBanzi和他的学生，以及一名西班牙的微处理器设计工程师共同设计制作了一个电路板，取名为Arduino，意大利语意思是“铁杆好友”，其目的就是为了学生们创造各种新奇发明。很快，这块电路板就受到了学生的欢迎，那些甚至不懂一点计算机编程的人，都用Arduino做出了“很炫”的东西：有人用它控制、处理传感器，Arduino接口板微控制器是一种简易计算机，可以轻松地完成各种稀奇古怪的事情。
Arduino的创始人Banzi不仅开放了接口板的源代码（任何人均可下载蓝图来创造属于他们自己的版本），还花费大量时间精力邀请全世界的工程师加入这一研究项目。此后，Arduino接口板便开始流行起来，2011年的销售量更是达到了20万套。如今，Arduino接口板人人都买得起（主板只需20美元），使用名为“盾牌”的插件便可轻易地增加新功能，而且程序系统操作简便，所以这类项目变得广受欢迎。
将开放源代码应用于硬件开发，推动了创客运动也促进了其它配套元件的发展。3D打印机的普及就是一个很好的例子。它是联系现实世界与数字王国的另一种途径：先制作一个物体的数码模型，然后用喷嘴喷出的塑料一次打印一层的累加方式完成打印。近几年来3D打印机的售价降低，消费者都可以买得起。纽约的MakerBotIndustries公司出品的3D打印机每台售价仅为1300美元。
不过，如果没有软件、标准以及线上交流这些强有力的第二类推动因素，就不可能有硬件上的创新。就拿Arduino接口板来说，它依靠开放源代码程序，把简单的编码转换成接口板芯片可以识别的形式。MakerBot公司出产的3D打印机选取了描绘有形物质的标准方式，称之为STL，而且用来设计程序的软件的售价都在大众承受范围之内。一些基本的造型程序，比如谷歌的SketchUp和Blender，都可以免费下载。
Arduino的网站上设有论坛，交流十分活跃，同时MakerBot公司也开设了名为“Thingiverse”的网站，为用户提供3D设计的共享平台。YouTube以及其它视频共享网站也都提供几乎涵盖所有方面的制作方法。在Instructables网站上，用户发帖讨论各种程序的创造和使用窍门。此外，在线上手工制品交易网站Etsy里，从手工编织的围巾到3D打印的珠宝，可谓应有尽有。
有形物质的设计能够自由通过数码形式共享，这大大有助于创客运动开创强势文化。“如果你不和别人共享你的设计，那么你就大错特错了。”MakerBot公司首席执行官BrePettis如是说。有形的空间和工具也以普通工厂的方式进行共享。根据Hackerspaces.org（创客空间）网站上的消息，全世界约有400个这样的网站，其中许多都组织得很像艺术家俱乐部一样。这也使得创客运动好比一场数码聚会。
从创意到产业，创客改变世界？
如今，这一运动业已产生了更为广泛的影响，美国的各所学校就是主要对象。许多人都发现了3D打印机和Arduino接口板的妙处，并利用这些工具使他们的科技课更充分地调动动手能力，并且教会学生如何既作为数码产品的制造同时又是使用者。
《创造》杂志创始人DaleDougherty预测，所有这些都将推动科技创新的发展。工具和文化推动了试验、协作和快速提升的进程。Dougherty相信，创客可以在缝隙中发挥所长，这些夹缝都是大公司忽略的地方，虽然后者也在关注运动，并且从中借鉴创意。纽约创客展会得到了惠普和高知特这些科技公司的赞助。
各公司或许也会效仿创客们提出的某些非同寻常的生意，比如说，Arduino就允许其他公司效仿其设计理念，不过会向他们收取标志使用费。Quirky是纽约一家工业品设计公司，他们采用众包的方式来决定开发的品种。而伦敦的MakieLab公司现正研发一个平台，玩具商铺或者个人可以在这个平台上开发定制玩具，然后进行3D打印。风险投资者正在试探着这一领域的可行性。近几个月中，Quirky公司筹集了1600万美元风险投资，而一家提供3D打印服务的公司Shapeways则收到了500万美元。
上世纪70年代计算机运动给科技和社会所带来的影响，至今让我们为之震撼。当时还需要机器输入字节，而现在都采用原子微粒。这推动了人们的预测：新一轮的工业革命即将爆发。届时更多的制造工作都可由小型公司甚至个人完成。
创客运动在催生一个乐于参与的文化，大家都愿意邀请、激励各种具有创意的人们和社群来互相分享彼此的创意与创作。相较于商业市场，这个文化不先看到价值，而是鼓励每个人去正视源于自己内在的原创动力。
相关链接 《创造》杂志——创客的精神领袖
《创造》杂志以季刊的形式于2005年的2月由奥莱理媒体（O'Reilly Media）创办。奥莱理媒体公司是以出版电脑资讯书籍闻名于世的美国公司，由提姆·奥莱理创立于1978年。该公司还出版与《创造》杂志同类型的关于硬件创新项目的杂志，不过，相比之下，《创造》杂志给读者们带来更具可视性和个性的创意，其语言深入浅出、通俗易懂，采用实物照片、插画和文字相结合的方式，把制作项目需要准备的材料、制作过程、如何使用等介绍得生动有趣，给读者以启迪，为DIY爱好者提供了丰富的素材。
如今，《创造》杂志的受众正在不断地增加，2005年创办之初，它只有22000名订阅者，如今这个数字已经增加到了10万，其所带来的影响不仅仅是一场创客运动而已。它把DIY的理念带到了我们生活中可以帮助DIY爱好者在家中或是远离家里的时候充分利用科技。杂志展示给我们的各式各样新奇的创意，比如旧式的轻木和纸巾做成的飞机，如何将高科技配置能源不竭，或是用垃圾来制作一个机器人。该杂志还为这些创客们提供了一个在线商店MakerShed，它也可以说事创客们的工具箱。在这里，有着各式各样具有吸引力的书籍，工具，自动操作装置，微控制器，科学零件，电子产品，手工工具等等。这些商品也同时在一些创客嘉年华中出售。
创客空间——创客的操作平台
创客空间（Hackerspace，Makerspace）是一个具有加工车间，工作室功能的开放的实验室平台，创客们可以在创客空间里共享资源和知识，来实现他们的想法。除此之外，让艺术家，设计师，软硬件高手，DIY达人甚至任何人都有机会提出他们的想法，认识志同道合的朋友，运用和发展现有的开源和学术研究成果来把这些想法变成现实，并开放成果供他人进一步研究，同时坚持不懈地尝试将创新成果运用到现实生活中，起到真正深刻改变人们现有生活的作用。“创客空间”是为创客们提供实现创意和交流创意思路及产品的线下和线上相结合、创新和交友相结合的社区平台。
创客空间为开源成果的研究和发展提供了一种组织形式。作为一个平台，它聚集了电子，算法，程序，通信，机械工程师和艺术家，设计师，爱好者，然后提供建议和指导，让大家在工作之余根据兴趣共同开发有趣和富有意义的项目。作为一个实验室，同时帮助项目的成果产品化运用到日常生活，从而正真促进现有生活的改变并协助工程师和设计师们达到财务自由而获取更多时间打造新的项目。现在美国已有124间类似的工作室。
3D打印机——创客运动的最佳成果
3D打印机是一种更为快速，简单易用且更为经济实惠的运用逐层添加制造技术创造一个三维对象的机器。它能够帮助产品开发者用几种不同的材料构建简单的不同机械和物理性能的部件或者物体。而高精度的3D打印机还可以帮助用户制作产品原型。我们利用3D打印机可以自己动手制作需要修复的元件，钩子、浴盆塞子、暖水瓶、眼镜架、护腿、头盔、玩具、首饰等。
由于创客运动提倡将开放源代码应用于硬件开发，许多创客都将兴趣集中在3D打印机的制造上，推动了3D打印机的配套元件的发展和成本的下降。如今的3D打印机已经成为一个开源的理念，谁都可以在别人制作的3D打印机上做出修改。当然，任何创客制作出来的打印机也必须向其他创客开放。正是有了开源，3D打印机的价格从每台大约需要10万美元很快降低到一两千美元。家用或小型办公3D打印机，是一个低成本的逐层添加机器，它的价格能够让个人用户所接受，如果结合3D扫描仪，那么一个上小学的小学生就可以用一个橡皮泥塑型，然后将塑形完成的物体以一种可用的高硬度材质，制造出实际可用的物件。
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