中国创客的美丽与哀愁

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随身携带的PM2.5检测盒子、手机app控制环境的智能宠物屋、用脑电波掌握方向的轮椅、超声波定位的家庭卫士……这些蕴含着奇思妙想的成果都来自一个群体——“创客”。

“创客”一词来源于英文单词Maker(制作者)和Hacker(热衷电脑科技的人)的综合释义,简单来说就是将创意融于科技并最终变为产品的创造者。创客分布在各行各业,但有一点共通——玩的就是创新。2009年,创客运动从美国硅谷来到中国。

11月22日，来自西安电子科技大学的参赛者在进行“创意马拉松”大赛项目的制作。当日，来自西安，南京，上海等地13支代表队汇聚陕西，进行一场历时72小时的“头脑风暴”，将飓风灯，智能衣服，智能机器人等多个创意项目变为现实。 刘潇 摄 新华社/中国特稿社

玩出来的创客

很多创客将“玩”视为信仰,大三学生小龙是其中一位。

11月底在北京举办的“创客马拉松”大赛上,小龙的团队以一款智能书架获得冠军。这是他第一次参与创客比赛。“我的专业交互设计就是让机器对人的服务更加人性化,想起来就让人觉得兴奋。”小龙说。

对这个戴着黑框眼镜、说话语速很快的男孩来说,接触创客源于大二谈恋爱。“大一是玩过来的,而女朋友是理科高考状元,这下我觉得有点压力,不能和她有差距啊。”小龙收起瞎玩的心,决定玩出点门道来。和物联网领域前辈的交流中,他了解到了“创客”,觉得可以小试玩手。

抱着开眼界的心态,小龙报名参加了“创客马拉松”。参赛的五人团队在队长张巩的带领下,针对实体书阅读管理不便的痛点,从设计、技术与市场三个角度把想法变成了设计,再变成了夺冠作品。

像小龙、张巩这样“玩”着成为创客的人有很多。位于北京中关村的“创客空间”是亚洲规模最大的创客聚集区,为创客提供服务平台与孵化器,吸引会员超过300人,影响范围超过10万人。

据“创客空间”创始人王盛林介绍,中国创客约有四五万人。在开源精神的指引下,创客们成为“自时代”的产品创造者。

来自西安城市学院的参赛者在进行参赛项目的制作。 刘潇 摄 新华社/中国特稿社

由创客到创业

对于创客而言,创意作为专利转让或被天使投资公司相中投入产品化生产,是最好的归宿。创客的转型,用“自生产”改变着传统制造商品的方式。在欧美,由创意到孵化的体系已比较成熟,但在国内仍处于初创摸索阶段。

严格来讲,“南极熊3D打印平台”创始人潘学松已不再是单纯的创客。从清华大学材料系毕业后,他在深圳打拼的三年中接触到3D打印,去年辞职回到北京,专心想打造出3D打印网络第一平台。目前“南极熊”涵盖行业资讯传播、设备销售、打印服务等多个方面,今年还拿到上百万元的融资。

30岁的李韬曦是为数不多的女创客。外表斯文安静但动手热情与能力很高的她也正从创客向创业者转型,产品雏形已经被英特尔公司和国内一家知名电商看好。

她的创意是一套智能家居组合,通过在卧室墙壁、窗帘和瑜伽垫安装的感应器记录使用者的作息习惯,以人体状态触发音乐播放器播放不同类型的音乐,来调节生活节奏。获取的数据也能通过采集设备传送到智能手机和云端做健康分析。

多位少儿科技爱好者和父母共同参加2014全球创业周西安站青少年创客课堂活动。刘潇 摄 新华社/中国特稿社

创客之困

创客团队众多,但由于对市场和经营缺乏了解,项目风险较大融资困难,创业之路仍不顺畅。更多的人就像小龙一样停留在“玩”的阶段,不求做精做深。

从这个角度讲,李韬曦无疑领先了一大步:她组建了自己的创业团队,创意得到互联网巨头的青睐,产品生产有了详细的时间表,顺利的话明年10月就能面世。

她认真思考过为什么很多很好的创意“死”在初始阶段:“一些人在刻意追求技术的堆砌,却没有重视人们的需要是什么。”她发现很多智能产品并不符合智能的要求,甚至有些为了戴上“智能”的帽子变得更加复杂。

对于潘学松来说,他的问题更严峻。基础不坚实、资金不充足是创客们想法半路夭折的重要原因。
   

潘学松最初的想法是做中国最好用的3D打印设备,现在做的网络平台是退而求其次的选择。去年,他的团队做出两台3D打印机,“设备的技术与性能都处在同行业领先水平,有销往欧洲的机会”。

举全队之力造一台机器并不难,但缺乏配套的金融体系,自筹资金不充足,无法保证研发实力的跟进,核心技术人员离开……潘学松的打印机没有办法在批量生产上更进一步,也没有能力完成外观设计、技术、功能应用上的持续更新。和许多创客一样,项目的开始很美好,最后无果而终。

不过,见证了许多创客与项目起落后,潘学松内心多了耐心与淡定。他仍相信这个群体的未来。